Организм человека состоит из более чем 200 различных типов взрослых клеток с четко определенными функциями (например, мышечные клетки сокращаются, нервные клетки отвечают за формирование и передачу нервных импульсов, эритроциты переносят О2 в ткани и поглощают СО2). Все эти взрослые соматические клетки происходят из одной категории неспециализированных клеток с уникальными характеристиками — стволовых клеток.

Если во внутриутробной жизни за формирование и развитие плода отвечали стволовые клетки, то их роль остается существенной на протяжении всей жизни. После рождения они отвечают за периодическое обновление состарившихся взрослых клеток, а также способствуют регенерации тканей и органов, после различных заболеваний, инфекций, агрессии со стороны факторов окружающей среды и т. д., благодаря своей способности давать начало разнообразным спектр соматических клеток взрослого человека.

Эти определяющие аспекты стволовых клеток представляют собой основу их терапевтического использования для текущих стандартных показаний гемоформирующих стволовых клеток, а также значительного потенциала для расширения в новой области регенеративной медицины.